【说古道今】
东汉桓帝时，有一名官员叫孟尝，有操行，也有才能。《后汉书·孟尝传》载有孟尝从徐县令升任合浦太守后的一件事：“郡不产谷实，而海出珠宝，与交阯（zhǐ）比境，常通商贩，贸籴（dí）粮食。先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂渐徒于交阯郡界。于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。尝到官，革易前敝，求民病利。曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。”籴：买入。诡：责成。纪极：限度。病利：指疾苦与利益之事。
这个故事是说，合浦郡不产粮食，但海里出产珍珠，同交阯郡接壤，一直与之通商，购买粮食。原先的官吏多是贪婪污秽之辈，让奸商滥采珍珠，不知限度，珠蚌无法生存，逐渐迁徙到交阯海域去了。因此，商人不来做买卖，当地百姓没有了物资来源，贫穷的人甚至饿死在路上。孟尝到任后，改革先前弊政，解除百姓疾苦，为百姓谋求利益。还不到一年，原来离开的珠蚌又返回合浦海域，百姓又恢复旧业，商货也流通起来了，孟尝被称誉为“神明”。
贪官污吏，珠蚌也怕；为官廉明，珠蚌也能感觉得到！合浦是产珠大郡，因为地方官员贪婪无度，杀鸡取卵，导致珠蚌“迁徙”；孟尝革除旧制，禁止滥采乱捕，珠蚌很快“复还”，合浦珍珠市场恢复元气，再次活跃起来。后遂以“合浦还珠”为典，代指去而又还，失而复得；也以此形容为官清廉，政绩显著。《幼学琼林·珍宝》：“孟尝廉洁，克俾合浦还珠。相如勇忠，能使秦廷归璧。”
自然资源不是无穷无尽的。所谓“珠遂渐徙于交阯郡界”，真相其实是合浦的珠源枯竭了。这就是大自然对无节制捕捞、无限度开采行为作出的最直接、最强烈的反应。人类离不开自然，就得在自然面前保持低调，就得学会与自然和谐相处；人类要利用自然，就得尊重自然规律，给自然以休养生息的机会。为了个人利益盘剥自然资源，为了眼前利益破坏自然环境，终究都会受到大自然的惩罚。
（尚之）
