1840年，鸦片战争揭开了中华民族保卫祖国领土完整、维护民族尊严和国家主权、反抗外国帝国主义侵略斗争历史的新篇章。在整个战争中，各族人民、爱国将士、同仇敌忾、卫国守疆。许多人为反抗侵略喋血疆场、壮烈牺牲。其中，甘军统兵朱贵是甘肃抵御外侮、以身殉国的第一位将军，是属1840年以来“为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄”（天安门人民英雄纪念碑碑文），他和阵亡陇原子弟的光辉事迹感天动地、流芳青史。

朱贵（1778-1842），字黼堂，号君山，汉族，祖籍南京上元花石桥。明弘治年间，朱氏甘肃始祖迁跋（一说戍边）来甘，驻戍枹罕北塬何家堡，主事北路烽堠事宜，遂定居朱家泉（今杨家河）。何家堡地处河州北路要冲，堡旁的烽火台因朱氏子弟接力驻守，被俗称为朱家墩。清顺治时，朱贵的曾祖父朱志成从军驻戍何家堡，后调防塞伊犁、凉州、循化，在戍防河州时迁居城内。祖父朱仲，字山迁，屯循化营，官至把总，平息金川贵族滋事阵亡。父朱显光，入伍骑兵，战金川，失左腿致残。朱贵出生在“三世尺籍”行伍之家，少年时由祖父带到循化，送入武痒习学练武。十七岁中武秀才参军。清嘉庆五年（1800）年，随经略大臣额勒登保作战有功，被增补为榆林右营额外外委。嘉庆九年调为定羌营（今广河）额外外委、河州镇右营经制外委、右营把总，后随河北镇总兵杨芳，因功升右营千总。道光三年，博格洛贡之战立功，赏戴蓝翎，补升凉州右营守备。

道光六年（1827年），在英帝国主义支持下，张格尔在新疆发动分裂祖国的武装叛乱，烧杀抢掠，破坏边疆稳定。清政府令陕甘总督杨遇春率朱贵赴疆，协同扬威将军长龄在布都尔围剿张格尔驻地，多次击溃叛匪。道光七年五月，张格尔及残部逃向拉克沙，朱贵乘胜追至包勒库尔，领兵抄截，歼灭叛匪二百余人。道光八年，生擒张格尔，彻底平定张格尔分裂祖国的叛乱，屡立战功赏戴花翎，升任凉州守备、峡口营都司。道光九年，补为玉泉营游记。道光十五年（1835年）升任西安守城参将，十八年任察汉托洛亥副将、西宁镇副将等职。朱贵“所在多战功政绩”，被清政府视为“西北的长城”、清军著名骁将、“勇冠一军”，深受人民爱戴和将士拥护。

鸦片战争爆发后，英军封锁广州，北犯厦门，进攻定海、宁波。迫于恶化的局势，清政府于1841年2月27日发布战令，但因用人和作战布署失当，终于签订《广州和约》，以图解决战势。而侵略军不满即得利益，再度北侵厦门，扩大战争。英国全权代表璞鼎查率领集结于香港的舰船26艘、侵略军3500余，沿海岸进攻，8月26日占领厦门。9月攻陷定海时，总兵葛云飞、郑国鸿、王锡鹏奋战六昼夜后牺牲。攻打镇海时，总兵谢朝恩在金鸡岭力战御敌，中炮阵亡。两江总督裕谦率部拒敌，力不能支而城陷，愤而投水身亡。前线吃紧，局势更趋严重。

1841年10月18日，为收复失地、挽救败局，道光帝派皇侄奕经为扬威将军，侍郞文蔚、都统特依顺为参赞大臣，从陕、甘、川、黔等调集精锐将士万余，到浙江督师抗敌。当时，“圣朝念海防待饬，急需栋梁之才”，钦点并擢升朱贵为金华副将。他“慷慨自任”，率领其子昭南、暐南、共南和从西宁、循化、河州、永昌、陇西等营中挑选强悍兵勇2000余人，调运甘肃抬炮200余杠日夜兼程，历时两月，抵达绍兴城东关，待命参战。而身负大任的奕经，一路游山玩水，整整花了四个月时间到杭州后，一面谎报军情，一面在军事部署上，拒绝接受宿迁举人藏纡青合理建议，凭主观谋划，冒失制定夜间偷袭计划，定于1842年3月10日分三路进军：即安义总兵段永福与余步云攻宁波；都司刘天保等打镇海，批验大臣郑鼎臣取定海。甘军千人驻绍兴，朱贵选主力900人驻守慈溪大宝山，安徽同知张应云驻骆驼桥，以为犄角，相互策应。文蔚驻大营于长溪岭。农历正月廿九寅时，战役开始。由于盲目进击，加之军情由汉奸陆心兰泄露，结果，进攻宁波、镇海的两路军受到英军伏兵炮击，残遭失败。骆驼桥驻军闻炮声，半夜受惊自乱。宁、镇、定三路军失利形势下，朱贵率部守防大宝山。

朱贵率部正面御敌，刘天保、谢天贵各率余部为左右两翼。1842年3月15日（农历二月初四）英国侵略军由陆军总司令臥乌谷少将，海军总司令威廉·巴克尔少将指挥，爱尔兰联队十八团、苏格兰联队二十六团、马哥拉斯步兵三十六团及海军皇后号、复仇女神号等洋枪洋炮装备的2000多人先于姚江击毁清军十余只船舟，溯江而进，在大西坝登岸，鱼贯而行，直逼大宝山，英军主力正面疯狂进攻，分兵一部绕到彭山浦由山后夹击甘军。面对数倍于甘军的侵略军，朱贵无所畏惧、沉着应战。将士以密林、崖石为掩护，用扛炮更迭猛烈攻击敌人。他“亲执大旗，麾所部迎击，枪炮并发，夷兵再却、再退，更番迭战。我军以一当百，自辰至申，饥不得食，渴不得饮，誓死格斗”（《慈廓庙碑记》）。正当浴血酣战之际，两翼清军业已溃败，甘军独挡大敌以少击多，孤军奋战，多次打退敌人进攻，歼敌数以百计。遭到沉重打击的英军，见正面进攻难以攻取，重新调整兵力，再派援兵四百余人，乘船驶进丈亭桥，与彭山浦英兵会合，从朱贵阵地侧后集中巨炮火筒，轮番射烧，朱贵营帐起火，山前一片火海，烟焰蔽天。朱贵治军有格，军纪严明，令行禁止，旗不倒兵不退。回汉将士见主帅镇定无畏，指挥搏杀，无一不冲向敌阵，左砍右杀，殊死对决。甘军死伤直线上升，形势极为不利。三次派人到大营求援，文蔚为自保性命，拒不发兵。在敌众我寡、腹背受敌、孤军血战的紧要关头，朱贵拒绝随从提出的撤退建议，他“洒血呼天”誓与阵地共存亡，将指挥战旗插于堡垒之上，眼含怒火，拔出佩刀，跃上马背，率先冲入敌阵，与敌人展开了一场惊心动魄的肉搏。武功高强的朱贵，怀着对侵略军的满腔仇恨，紧握寒光闪闪的佩刀，一口气杀死了十几个敌人。在他的感召下，广大将士亦置生死于度外，陷阵拼杀，勇不可挡，怕死的敌人不敢靠近。英军见状，便集中枪手射杀朱贵，他不幸身中两枪，鲜血染红战袍，被摔下马来。他忍着剧痛，用尽全身力气，翻身跃起，夺下来刺他的英军手中大刀，砍杀敌军数人，最后一弹，中要害处倒地不起，壮烈牺牲，实现了他曾说过的“人谁不死，恨死不得其所”的豪言壮语，终年64岁。一直跟随父亲的四子暐南见状扑向父亲，想从身边掩护父亲，不幸中弹身亡。二子昭南见父与弟倒在血泊中，怀着满腔怒火，冲向敌阵，连连砍死数名敌人，因身单敌众，被敌人团团围住，砍得体无完肤，也壮烈牺牲。被子弹射伤的幼子共南，苏醒后见父兄三人已经阵亡，便脱下衣服盖好三人尸体，浴血杀出重围。战后，经慈溪知县王武斗到战场收敛牺牲人员尸体时，发现215名已被炮火烧烂不能辨认，经查实共阵亡436人，其中武弁30人，文员、马兵179人，步兵227人。西宁镇左营游击黄泰、陕甘督标下马关陈芝兰、徐宦、魏启明三名守备，千总田场，把总邱法德、林怀玉、卢炳、顾德，外委马龙图、方鼎宪、毛玉贵、马步兵、张化鹏、王保元等甘军军官21名战殁。浙江新任候补知县、甘肃皋兰进士、朱贵家庭教师颜履敬，暂为甘军粮台事务。看到前方战事，“见逆夷焚烧营盘，恐粮饷有失”，不顾随员劝阻，奋起高呼：“吾不可不助”，持刀赴战，“督饬弁兵奋勇迎敌”，身中数枪，壮烈牺牲。

大宝山之战，沉重打击了英国侵略者嚣张气焰，使之遭受严重伤亡，击毙敌人头目巴麦尊等官佐四人、英军400余人。战后英人远载尸体“累日不尽，痛哭惊悸，相谓曰：自内犯以来未有受创如此之重也”，不得不承认“此创最深”“这支军队坚持得很好。中国官兵尽似此君，吾辈难以生还”“自此不敢深入”“不敢窥绍城，不久即退出宁波。”

1842年3月15日（农历二月初四），朱贵及其所率的甘肃劲旅前赴后继，宁死不屈，英勇反抗侵略军的这场充满血与火、充满正义与希望的战斗，彰显出伟大的爱国主义精神，如日月经天、江河行地一样永留人间。他们的英雄壮举可佩可敬、可歌可泣。当时奕经幕僚、诗人贝青乔在《军中纪事诗序》中评述到：“朱协镇麾下皆甘肃劲兵，战最烈，死亦最多，约见部曲设位招魂，死者400余人。是副戎以忠义率其乡人拼死枕籍而不悔，宜大宝山之英灵久而不灭也。”诗人慨叹不已，赋诗曰：“背嵬五百压云屯，阵脚如山屹不奔。臣自死忠儿死孝，九州挥泪拜君恩。”常熟吴兼山对朱贵家庭教师严履敬师生阵亡亦写诗颂扬：“中年得第博亲欢，才向沙场现宰官。血污游魂望归旐，箪瓢陋巷路漫漫。”浙人记实赞道：“嚼齿结缨呼杀贼，今日此身当报国。父子师生忠孝门，地下相从亦良得。“《清国史》评价：“自朱贵大宝山之战，敌受创最巨，遂戒深入，慈溪县得获完。”对朱贵及献身的爱国将士，浙人耿耿难忘，岁岁祭奠。故乡亲人更是世代思念无限，扫墓祭奠，延续至今。他们血洒浙东的大义正如宁波《慈郭庙碑记》祭悼：“呜呼！将军之师非败也，胜也！将军之身非死也，生也！”将军朱贵“生当上云台，死当耀青史”。战后，清政府以总兵例赐恤朱贵，赏父子以骑都尉世职，由子孙继承。

1842年3月朱贵父子忠骨由幼子共南及妹夫张怀富等运归故里，安葬于临夏市东郊慈王村桃尖山前（因牺牲在慈溪）。墓地14.5亩，石桌、碑石、围墙等已损失殆尽，现平为耕地。阵亡将士依次剪发带回，在朱家墩择地建冢（即辫子坟）。朱贵灵柩运抵家乡时，临夏诗人张和以“秋风古驿冷潇潇，舆梓归来入望遥。万户冠赏迎远道，一时妇孺叹深宵”诗句记录了当时的情景。1843年3月，朱贵子孙在墓前立有河州知州站柱书写的“诰授武功将军、晋升武显将军，浙江金华协镇都督黼堂朱公神道碑”。古居修建了忠孝祠堂、牌坊，道光帝题赠“忠孝双全”匾额，悬于巷口牌坊。同年，宁波慈溪人民为“思将军完保城邑，威灵显赫……”在大宝山修建了占地2400平方米的墓园和建筑540平方米的清式两进殿堂的“高节祠”，俗称“朱将军庙”，大殿中央悬挂林则徐凭吊时题写的“忠规孝矩”的堂匾，立有清礼部侍郎吴忠骏撰写的庙碑，民国时重修碑记等。1963年，朱贵庙被浙江省政府公布为重点文物保护单位，现为宁波市爱国主义教育基地。

朱贵于1795年参军至以身殉国的47年间，以武功南征北战，以武显平叛治乱，足迹西北及川、豫、浙等十余省，一生为保卫祖国领土不受任何侵犯；持守中华民族尊严；维护各民族团结和社会稳定；打击内外反动势力破坏国家统一制造分裂的图谋与叛乱，做出了卓著贡献，尽到了一个中国军人应尽的职责和担当。他敬以持躬为民，正义卫国，平定部族纷争，治理地方安定，屡有建树。其功绩昭彰后世、彪炳青史。

朱贵是武艺出众、名震清廷的武将，也是钻研学习理学、擅长书法的儒将。《清国史》《清史稿》等史书及地方志书均立传详介。解放后，《解放军报》《甘肃日报》《浙江日报》等多家报刊，电视媒体撰文报道。《解放军报》评价大宝山血战，为中国近代战争史上少有的一场极其惨烈悲壮的战例，高度称赞甘军敢战斗、不怕死，忠诚祖国、勇杀外侮的英雄气概和大无畏精神。朱贵是陇原人民的优秀儿子，是当之无愧的抗英爱国名将、民族英雄。他生前所书：“命增福寿惟善行，要好儿孙须读书”（已在兰州白塔山碑林入选刻石），将永远为后代遵从，以启后辈做人立身。

大宝山之役，是鸦片战争后期的重要一战。170多年后的今天，朱贵将军的家乡并没有忘记他。1992年，临夏市政府为保护朱贵墓地不受影响，在原址立了朱贵将军墓遗址石碑；1996年朱贵墓被中共临夏州委确定为爱国主义教育基地；临夏市烈士陵园扩建时，在纪念室图文介绍了朱贵事迹，朱贵及其子朱昭南、朱暐南在纪念碑烈士名中排列最前。至于朱贵墓的恢复及纪念馆建设，自上世纪八十年代以来，州人大代表多有提案，朱贵第六世孙朱光明及其女儿在任州政协委员时多次提案呼吁。自治州成立30周年时，朱贵第五世孙朱森、六世孙朱光明、朱光荣等后辈将家藏的1835年道光帝褒奖朱贵祖父朱仲、晋升朱贵为西安守城参将的诰命（现为州档案馆藏镇馆文物之一）及朱贵墓地神道碑（现平放在州博物馆院内）无偿捐给国家，以求恢复墓园。今天，在临夏这样一个回、汉、保安、东乡、撒拉、土等多民族聚居的地区，纪念宣传朱贵事迹有着特殊的现实意义和警示作用。也是当前贯彻党的十八大精神，传承民族传统文化，进行爱国主义教育，加强民族团结教育，利用历史名人开发旅游资源等方面难得的乡土教材。

“血染芳地泣鹃魂，父子同心赴国殇。高节犹存正气在，忠规孝矩存诗章。浙人常思壮烈事，慈江漓水歌俊良……”英雄忠骨早已化作一捧黄土，但其浩然正气、以身殉国的无畏精神，是我们临夏人民永恒的宝贵财富，定会激励子孙后辈走向更加辉煌的明天。     （作者系朱贵第七世孙）