◇ 董克义
花儿本是心上的话，不唱由不哈个家
“花儿”，是产生于古河州地区（包括今甘肃省临夏州、甘南州部分及青海省东部农业区），流传在甘肃、青海、宁夏、陕西、新疆部分地区的汉、回、东乡、保安、撒拉、土、藏、裕固等民族中的一种以表达爱情为主要内容的山歌。“花儿”流行地区之广，传唱民族之多，唱词之浩瀚，曲调之丰富，在世界民歌中是罕见的，是珍贵的人类口头和非物质文化遗产。因此，人们把“花儿”喻为“活着的《诗经》”“大西北的《国风》”“大西北之魂”“西北的百科全书”，它对研究民间诗学、美学、音乐学、语言学、民族学、社会学、人类学、地域文化等，具有珍贵的价值，被越来越多的学者看重，“花儿”已发展成为一门独立的文化学科——“花儿”学，为中国民间文化领域所瞩目。
临夏回族自治州是“花儿”的故乡，是中国“花儿”两大体系——河州型“花儿”和洮岷型“花儿”的发源地，2004年10月，被中国民间文艺家协会授予“中国花儿之乡”称号。2004年，积石山县、永靖县被联合国教科文组织列为“民歌考察采录地”。2006年5月，松鸣岩“花儿”会、莲花山“花儿”会被列入第一批国家级非物质文化遗产保护名录。2009年9月，“甘肃花儿”进入联合国教科文组织“人类口头和非物质文化遗产代表作名录”。
“花儿”按唱词和曲调一般分为河州“花儿”（也称河州型“花儿”、河湟“花儿”）和洮岷“花儿”（也称洮岷型“花儿”、莲花山“花儿”）两大类。
河州“花儿”，也称“少年”，是产生于古河州地区的一种用河州汉语方言演唱、格律独特的以爱情为主要内容的山歌。“花儿”之名最早出现在明代成化年间任河州儒学教授的高弘的诗中：“青柳垂丝夹野塘，农夫村女锄田忙。轻鞭一挥芳径去，满闻花儿断续长。”从保留的音调、早期唱词及遗留的民俗等分析，河州“花儿”是古代羌、汉民歌融合而具雏形，后经汉、回、东乡、保安、撒拉、土等民族的演唱趋向成熟、完美，流传到甘肃、青海、宁夏、新疆等西北各地，传唱在汉、回、东乡、保安、撒拉、土、藏、裕固、维吾尔等民族中的山歌。
